英語イマージョン学習｜Youtubeで英文法＃05【可算・不可算名詞】
英語の可算・不可算名詞は「形が見えるか」で決まる！
可算・不可算名詞は、暗記ではなく「形が見えたら数える」というネイティブの感覚をつかめば使いこなせます。
- 「water はダメなのに、なぜ coffee は a coffee になるの？」
- 「日本語にない感覚だから、どう考えればいいかわからない…」
そんなモヤモヤ、ありませんか。
実はこのカテゴリー、ネイティブでもよく間違えるほど、英文法の中で一番使い分けが難しい分野なんです。
私も初心者の頃、”I got an advice.” と言って先生に苦笑いされた、苦い思い出があります。
そんな英語力ゼロだった私でも、毎日2〜3時間の勉強を6年間続けてTOEIC910点を取り、外資系企業への転職を実現できました。
その経験から断言できます。
可算・不可算は「感覚」さえつかめば、怖くありません。
ネイティブが名詞を
「数えるか・量るか」で判断する感覚がスッと理解できる
さあ、今日で可算・不可算名詞を使いこなせるようになりましょう！
イマージョン学習で英文法を学ぶ前の確認事項
動画紹介
今回の教材は、MJ and Adam Showの日本で外国人とデートするのフレーズ というYouTube動画です。
イマージョン学習にぴったりのチャンネルです。
英語初心者こそ、このチャンネルから始めてほしいです。
ネイティブ同士の自然な日常会話なのに、ゆっくり・はっきり話してくれるからです。
聞き取れる速度なのに、出てくる表現はしっかりネイティブらしい。
たとえば今回の動画では「It’s not a date, but it’s not not a date.」（デートじゃないけど、デートじゃないわけでもない）という一言が出てきます。
教科書には絶対載っていませんが、こういう表現こそ会話で効くんですよね。
しかも話題の中心は、日本とアメリカ・カナダの文化の違い。
デートの誘い方、人前でのスキンシップ、家事の分担まで、リアルな体感で語ってくれます。
見た目のインパクトは強めのお二人ですが、中身は驚くほど誠実です。
聞き取れて、使えて、文化まで学べる。
イマージョン学習の入り口として、これ以上ない教材です。
学習の進め方
勉強した文法事項の知識を実際に使いこなすには、
その言葉が使われる場面や気持ちごと覚えるのが近道です。
だからこそ今回は、動画の生きたセリフを教材にして、「動詞」の視点を見ていきます。
読み方は、目的に合わせて選んでみてください。
英語を楽しみながら勉強したい方は、このまま記事を読み進めてください。
動画のセリフをたどりながら、
「動詞」の感覚を少しずつ自分のものにしていけます。
逆に、効率的に英文法だけを押さえたい方は、要点だけをまとめた別記事へどうぞ。
英語の「可算・不可算名詞」5つの顔を学ぼう
ここからは、動画のセリフを使いながら、
可算・不可算名詞が持つ5つの顔を1つずつ見ていきましょう。
- 可算名詞：形があるから数えられる
― a/an や複数の-s は「数えるサイン」 - 不可算名詞：輪郭がないから量る
― 液体・気持ち・活動のまとまりには a を付けない - 同じ単語が両方の顔を持つ
― some coffee（液体）と a coffee（1杯）の切り替え - 量の表し方：many / much / some / a lot of
― 量の言葉の使い分けと、a cup of などの単位表現 - 可算・不可算は臨機応変に
― 意味・状態・見方が変われば数え方も変わる
カードをタップすると詳しい説明が開きます
- 基本：そのまま -s を付ける（drink → drinks、complaint → complaints）
- -s/-sh/-ch/-x/-o で終わる語：-es を付ける（bus → buses、tomato → tomatoes）
- 子音字＋y で終わる語：y を i に変えて -es（lady → ladies、country → countries）
- 不規則：形ごと覚える（person → people、man → men、woman → women、child → children）
- 飲み物・液体：a cup of coffee（温かい飲み物はcup）、a glass of water（冷たい飲み物はglass）、a bottle of wine
- 切り分けるもの：a piece of cake、a slice of bread、a sheet of paper
- 見えないもの：a piece of advice（助言1つ）、a piece of information（情報1つ）、a piece of news
- 複数にするとき：単位の側を複数形にする（two cups of coffee ― coffee はそのまま）
※ルール中の bus, tomato, cake などはスクリプト外の一般的な参考例です。
- paper：紙（不可算）⇔ a paper＝新聞・論文（可算）
- work：仕事（不可算）⇔ a work＝作品（可算）
- glass：ガラス（不可算）⇔ a glass＝コップ（可算）
- room：余地・スペース（不可算）⇔ a room＝部屋（可算）
- time：時間（不可算）⇔ a time＝機会・回（可算）／ three times＝3回
※ペアの例はスクリプト外の一般的な参考例を含みます。
文法で一人プレゼンを実施してみる
まずは何も見ずに例文を自分で作って説明してみて、
うまく言えなかった項目だけ解説例を確認する、
という使い方がおすすめです。
① 可算名詞：形があるから数えられる、説明できますか？
例文：
The second coffee is maybe a date.
（2回目のコーヒーは、たぶんデートです。）
要点：
- ハッキリした輪郭・形があり、1つ2つと数えられる名詞
- 単数なら a/an、複数なら -s の「数えるサイン」が必ず付く
- 見分けテスト：「1つの◯◯」と絵に描けるか？
解説例：
可算名詞というのは、形がハッキリしていて1つ2つと数えられる名詞のことです。
たとえば date は「始まりと終わりがある1回のイベント」なので輪郭があり、
a date のように a を付けて数えます。
英語では数えられる名詞を裸のまま使うことはできなくて、
単数なら a/an、複数なら -s という数えるサインをどちらか必ず付ける、
というのが大原則です。
絵に描けるかどうかをイメージすると見分けやすいですよ。
② 不可算名詞：輪郭がないから量る、説明できますか？
例文：
I just want to show my affection.
（ただ愛情を示したいだけなんです。）
要点：
- 輪郭がなく「1つ」の線が引けない名詞は数えない
- a/an も -s も付けず、裸か量の言葉つきで使う
- 定番3グループ：液体・素材／気持ち・概念／活動のまとまり
解説例：
不可算名詞は、輪郭が見えなくて
「どこからどこまでが1つか」の線が引けない名詞です。
affection のような気持ち、
coffee のような液体、
housework のような活動のまとまりが代表ですね。
数えられないので an affection とか affections とは言わず、
裸のまま使うか、some のような量の言葉を添えて使います。
「1個の愛情」と日本語で言うと変だなと感じるものは
だいたい不可算名詞だと考えて大丈夫です。
③ 同じ単語が両方の顔を持つ、説明できますか？
例文：
Let’s go out for some coffee.
（コーヒーでも飲みに行きましょう。）
要点：
- 多くの名詞は話し手の「見方」で可算・不可算を行き来する
- some coffee＝液体（不可算）／ the second coffee＝1杯・1回（可算）
- a/an が付いていたら「1単位」として見ているサイン
解説例：
可算か不可算かは単語ごとに固定ではなくて、
話し手がその名詞に「形」を見ているかどうかで決まります。
some coffee と言うときは液体としてのコーヒーを量で捉えているので不可算ですが、
the second coffee と言うときは
「1杯・1回のコーヒータイム」という輪郭のあるイベントとして見ているので
可算に変わります。
conversation も同じで、a great conversation なら1回の会話です。
単語の暗記ではなく、見方が数え方を決める、と覚えてください。
④ 量の表し方：many / much と単位表現、説明できますか？
例文：
How many drinks did you have?
（何杯飲みましたか？）
要点：
- many は可算専用・much は不可算専用
- some / a lot of はどちらのタイプにも使える
- 不可算名詞は a cup of coffee・a glass of water・a piece of advice のように「入れ物・単位」で数える（複数は two cups of coffee と単位側を複数形に）
- 複数形は基本 -s、不規則（people, men, women, children）に注意
解説例：
量を表す言葉は名詞のタイプとセットで選びます。
数えられる名詞には many drinks、
数えられない名詞には not much conversation のように使い分けて、
some と a lot of はどちらにも使える万能選手です。
じゃあ coffee や advice を数えたいときはどうするかというと、
入れ物や単位を借りて a cup of coffee、a piece of advice のように数えます。
2杯なら two cups of coffee で、
複数形にするのはあくまで単位のほう、coffee はそのままです。
この「単位に入れて数える」発想が分かると不可算名詞が一気に使いやすくなりますよ。
⑤ 可算・不可算は臨機応変に、説明できますか？
例文：
There’s a time and a place for it.
（それにはふさわしい時と場所があります。）
要点：
- 意味が変わると数え方も変わる
paper（紙）⇔ a paper（新聞・論文）、
work（仕事）⇔ a work（作品）、
room（余地）⇔ a room（部屋）、
time（時間）⇔ a time（機会・回） - 状態でも切り替わる
a chicken（1羽）⇔ chicken（鶏肉）― 形が壊れて素材になると不可算 - 見えなくても区切れれば可算（an idea, a plan）、
区切れなければ不可算（information, advice, news）
解説例：
可算・不可算は単語に貼られた固定のラベルではなくて、
意味や状態、見方に合わせて臨機応変に切り替わります。
たとえば time は普段「時間」で不可算ですが、
a time and a place の a time は「1つの機会」なので可算です。
paper も紙なら不可算、a paper なら新聞や論文。
ニワトリ1羽は a chicken ですが、
調理されて形が壊れると鶏肉の chicken になって数えなくなります。
そして見えないものでも、an idea のように区切れるなら可算、
information のように区切れないなら不可算です。
「今この単語に区切りが見えているか」と考えるのがコツですよ。
次はフレーズを深く理解しよう
可算・不可算の違いがわかったら、次はフレーズを丸ごと覚えていきましょう。
今回登場した「日本で外国人とデートする」のフレーズは、noteで詳しく解説しています
どんな場面で使われるのか、どうネイティブが使いこなしているのかがわかります。
文法とフレーズを両輪で学ぶと、英語の定着スピードが一気に上がります。
ネイティブがよく使うのに、日本人はなかなか使えないフレーズだけを集めて、
Anki入力用にまとめました。
AnkiはCHADSスパルタイマージョンでも推奨されている「自分だけの単語帳」を作れる暗記アプリです。
▶Ankiで叶える効率英語単語学習法｜インストールから続けるコツまで全部解説
Ankiの入力データは↓こちら↓
動画に登場したデート表現12選です。知らなかった表現を追加・編集して、そのままAnkiに取り込めます。
| 表現 | 発音記号 | 意味 | 動画の例文 | シンプル例文 |
|---|
- PC・Android（AnkiDroid含む）：「💻 PC・Android用」ボタンで
anki_デート表現12選.txtをダウンロードし、Ankiのファイル → インポートから取り込む（区切り文字はTabを選択） - iPhone（AnkiMobile）：「📱 iPhone用」ボタンで
anki_デート表現12選.apkgをダウンロードし、AirDropやFilesアプリでiPhoneに送って、AnkiMobileの設定(歯車) → Import File から開く
まとめ：可算・不可算名詞の5つの顔を再確認しよう
さて、今回は「可算・不可算名詞のイメージ」というテーマで、4つの視点を見てきました。
可算・不可算名詞の4つの顔
- 可算名詞
― 形があるから数えられる。a/an・-s は「数えるサイン」 - 不可算名詞
― 輪郭がないから量る。液体・気持ち・活動のまとまりは裸で使う - 可算⇔不可算
― some coffee と a coffee のように、話し手の見方が数え方を決める - 量の表し方
― many は可算・much は不可算。不可算は a cup of などの単位で数える - 臨機応変
― paper / work / glass / room / time は意味が変われば数え方も変わる
今日学んだ5つの視点のうち、1つだけでもいいので、
今度英語を話すときや書くときに
「この名詞、形が見えているかな？」と意識してみてください。
もし今日の内容で「なるほど」と思った部分があれば、
ぜひコメントで教えてください。
次回は名詞シリーズの続き「単数・複数」を扱う予定です。
さらに英語学習を進めたい方へ
発音が気になっている方へ
文法と同じくらい大事なのが、発音です。
「読めるのに、なぜか伝わらない。」
そんな経験、ありませんか？
実は、発音には明確なルールがあります。
ルールを知るだけで、ネイティブの英語がグッと聞き取りやすくなります。
話すときの自信も、ぜんぜん違ってきます。
発音の基礎からしっかり学びたい方は、こちらをどうぞ。
学習習慣がどうしても身につかない方へ
「やる気はあるのに、続かない。」
これ、意志の問題ではありません。
一人で学び続ける仕組みがないだけです。
私も独学時代、何度も挫折しました。
英語コーチングに出会ってから、学習が習慣として定着しました。
あなたに合った学習プランを一緒に作りましょう。
話す機会を探している方へ
文法を学んだら、次は実際に使ってみることが一番の近道です。
頭でわかっていても、口から出てこない。
そのもどかしさを解消するには、とにかく話す場数を踏むしかありません。
オンライン英会話なら、今日からすぐに始められます。
自宅にいながら毎日ネイティブと話せる環境は、数年前には考えられなかったことです。
→ 【おすすめオンライン英会話はこちら】※準備中
